VoiceOver & Zoom Vs outSpoken & inLarge

Na segunda metade de 2003 a imprensa especializada, mais concretamente a revista Mac World [1][2] dava conta do desaparecimento do outSpoken e do inLarge, ambos produzidos pela empresa holandesa Alva, AG. A Apple dava então a entender que iria responder, produzindo ela própria um leitor de ecrã e um ampliador de caracteres. É um facto que o Mac OS X surgiu com o VoiceOver e com o Zoom. Mas será que os utilizadores cegos e com baixa visão ganharam com a troca? Como utilizador com baixa visão garanto-vos que estou contente. Muito contente. Quanto aos utilizadores cegos, tenho dúvidas. Muitas dúvidas. Não me parece que o VoiceOver seja suficiente para manter a Apple em linha com o ADA. Referências: [1] - MacCentral. (Jun 11 2003). No more outSPOKEN, inLARGE for the Mac. [2] - MacCentral. (Nov 12 2003). Salkever: Lack of Mac screen reader bad for Apple.

Síntese de fala: soluções multilingue para Mac

De acordo com o press release da empresa AssistiveWare de 5 de Junho tudo leva a crer que o final do mês de Junho nos vai trazer uma solução multilingue para o sistema operativo Mac OS X Tiger.

Actualmente, o sistema operativo Mac OS 10.4 encontra-se equipado com um leitor de ecrã, de seu nome VoiceOver que faz uso dos sintetizadores de fala que acompanham o sistema operativo. Até hoje, todos eles são para a língua inglesa.

Enquanto esperamos que a Apple possa alterar este cenário, colocando sintetizadores de fala noutros idiomas, eis que surge uma solução, paga, que nos vai, a nós utilizadores Mac, poder usufruir de outros sintetizadores de fala e a nós, pessoas com deficiência da visão, poder usar o VoiceOver em múltiplos idiomas.

Em colaboração com a AssistiveWare, o grupo Acapela criou o Infovox iVox, uma aplicação que permite usar as vozes de alta qualidade, de sonoridade natural, do grupo Acapela em qualquer aplicação conforme Speech Manager no Mac OS X, incluíndo aplicações como o TextEdit e o AppleWorks, assim como em diversos títulos educativos. O Infovox iVox, que vai ser distribuído em todo o mundo pela AssistiveWare, pode ser utilizado com o leitor de ecrã VoiceOver que se encontra incorporado no sistema operativo Tiger. Mas, os utilizadores não-anglófonos vão também precisar do VisioVoice para poderem ouvir todos os menus e mensagens do VoiceOver na sua própria língua.

O Infovox iVox vai igualmente ser incluído no pacote do produto que está para ser lançado pela AssistiveWare, isto é, o VisioVoice. O VisioVoice é um produto para utilizadores Mac cegos ou com graves incapacidades de visão que adiciona a capacidade de desempenho multilingue à tecnologia de leitura de ecrã da Apple. Inicialmente o VisioVoice vai permitir que os menus e as mensagens do VoiceOver fiquem em francês, inglês e holandês. "Outros idiomas se seguirão" afirma a AssistiveWare no seu press-release. Para além de braço direito do VoiceOver, o VisioVoice adiciona ainda mais algumas funções ao Mac OS X, quer na área da síntese de fala quer na área da ampliação de caracteres. Assim, com o VisioVoice será também possível: (1) converter ficheiros de Word, HTML, PDF ou RTF em ficheiros áudio ou em pistas áudio prontas para usar no software iTunes e consequentemente no leitor de MP3: iPod; (2) ampliação de cursores-alvo e cruzes; (3) janelas de ampliação de texto e imagem; (4) elementos falados da interface à medida que o utilizador navega pelo ecrã.

Ficamos então à espera deste interessante lançamento que conta com as vozes do Pedro, do Carlos, da Joana, da Paola e da Portuguesíssima Ester, sintetizadores de fala em Português, quase todos do Brasil, desenvolvidos pelo Grupo Acapela.

Fica abaixo um pequeno exemplo das vozes portuguesas da Acapela:

• Voz do Brasileiro Pedro, a minha preferida;
• Voz do Brasileiro Carlos;
• Voz da Brasileira Joana;
• Voz da Brasileira Paola;
• Voz da Portuguesa Ester.

VoiceOver com sintetizador em Português

É bem provável que a Apple nos traga um novo sistema operativo já no próximo mês de Agosto. A seguir ao Tiger seguir-se-á o Leopard. Quanto às novas funcionalidades do Leopard o segredo é sempre a alma do negócio para a Apple. As funcionalidades de acessibilidade para pessoas com deficiência não são excepção. Será que o Leopard vai trazer consigo sintetizadores de fala noutros idiomas que não o inglês? Por exemplo, Português!? Pois, pois... deve ir deve. E quanto ao Braille? Depois da saída da Alva do "mundo Mac", será que o Leopard vai ser cordial e mostrar que a Apple está mesmo disposta a tornar o seu sistema operativo Universal? São perguntas a cuja resposta mais provável é: não! Ooh!!... No entanto é sempre bom sonhar que vamos ser surpreendidos quando Steve Jobs subir em Agosto ao palco de um teatro em São Francisco, de T-shirt preta, garrafa d'água numa das mãos e um par d'óculos na outra. Óculos? Sim! O homem já começa a saber porque traz a idade algumas incapacidades. Bom... mas mesmo que não existam surpresas no campo das acessibilidade parece certo que o VoiceOver vai ter já em Junho de 2006 um novo companheiro. Trata-se do VisioVoice da empresa AssistiveWare que, a partir de Junho, passará a distribuir uma solução que permite aos utilizadores cegos o uso do VoiceOver em qualquer idioma. Actualmente o VoiceOver apenas funciona com sintetizadores em inglês. Os sintetizadores de fala são os da empresa Acapela, a qual dispõe actualmente para a língua portuguesa de dois sintetizadores: o Pedro e a Joana. Ambos falam português com sotaque brasileiro mas de grande qualidade. A voz do Pedro parece ter sido tirada a um dos pivots do Jornal Nacional da Rede Globo. Está particularmente bem conseguida! Pelo nome, e a avaliar pelo press-release que se encontra no website da AssistiveWare, o VisioVoice terá não só funções para pessoas cegas mas também para pessoas com baixa visão. A lógica do VisioVoice é aditiva e complementar. Complementa o VoiceOver e o Zoom adicionando-lhes novas características, tornando-os mais Universais. São por isso boas notícias para quem usa Mac em Português!

UniversalAccess at CSUN - Los Angeles

More information at CSUN website.

Accessibility Out Of The Box : Getting Started With VoiceOver

Experience VoiceOver hands-on! Listen to how an educator and her students have benefited from the screen reader built-in Mac OS X.

Tutores: Carol Anne McGuire, Imperial Elementary School; Dianna Williamson, Apple Computer, Inc.

Date: Wednesday, March 22th, 2006 at 9:20 AM, during 2 hours and 20 minutos in Carmel - Hilton

and Date: Thursday, March 23th, 2006 at 8:00 AM, during 1 hour in Catalina C - Hilton

Using Mac OS X Accessibility To Enhance Achievement

Experience the powerful, Built-in accessibility features at the core of Mac OS X that can be adapted to meet the unique needs of each learner.

Tutores: Mary Beth Janes, Apple Computer, Inc. and Dianna Williamson, Apple Computer, Inc,

Thursday, March 23th, 2006 at 1:45 PM, during 1 hour in Century C/D - Hilton

Using Mac OS X Accessibility To Enhance Achievement

Experience hands-on the powerful, built-in accessibility features at the core of Mac OS X that can be adapted to meet the unique needs of each learner.

Tutores: Mary Beth Janes, Apple Computer, Inc. and Dianna Williamson, Apple Computer, Inc.

Date: Friday, March 24th, 2006 at 9:20 AM, during 2 hours and 20 minutes at Carmel - Hilton

Macintosh OS X Universal Access: Introducing The New Discover For OSX

Discover access software for Mac OSX is here! This is the most advanced computer access strategy and takes full advantage of features in the exciting new Tiger version of Mac OSX.

Tutores: Mark Sardo, Madentec Limited

Friday, March 24th, 2006 at 9:20 AM, during 1 hour at Catalina C - Hilton

Augmentative and Alternative Communication in Mac at CSUN

Boardmaker For Mac: Beyond The Basics

This session is an in-depth examination of the Lori Geist, Mayer-Johnson, LLC; Lisa Petit, Mayer-Johnson LLC The session is scheduled to Thursday, March 23th, 2006 at 1:45 PM, during 2 hours and 20 minutes in Carmel - Hilton.

Access and AAC Solutions for Mac OS X: Part I

Learn about AssistiveWare Suite for Mac OS X (on-screen keyboards, word prediction, low vision and AAC software) in this introductory session with the lead developer, David Niemeijer from AssistiveWare. The session is scheduled to Thursday, March 23th, 2006 at 8:00 AM, during 1 hour in Carmel - Hilton.

LecShare -- Creating Accessible HTML From Microsoft PowerPoint

LecShare allows Windows and Macintosh users to create accessible HTML from Microsoft PowerPoint. A demonstration of LecShare will be given by a company representative. Greg Kraus, LecShare, Inc. The session is shceduled to Saturday, March 25th, 2006 at 8:00 AM, during 1 hour in Dallas - Marriott.

Apple executive to attend Techshare 2005

source: www.macnn.com A key executive from Apple is set to attend the Royal National Institute of the Blind's international technology conference, Techshare 2005. Senior Product Manager for Apple Mac OS X, Mike Shebanek, will be a keynote speaker and pre-conference workshop presenter. Shebanek is responsible for the management and development of key features and technologies within the operating system, including Mac OS X Tiger's integrated screen reader technology called VoiceOver for people with sight problems. The conference, held in Birmingham, UK on November 17-18, will be running dedicated Apple Voiceover pre-conference workshops on November 16th. Visitors can get hands-on experience with Voiceover and get training from Mike Shebanek himself. The conference will be held at the Jury's Inn, Birmingham with early-bird pricing of £195 for the full conference, or £130 for a single day. Costs after October 1st are £240 for the full conference or £150 for a single day.

Mac: Sintetizador de fala em Português não está para breve

De acordo com uma mensagem de correio electrónico que recebi hoje do director de vendas da Cepstral, Craig Campbell, o sintetizador de fala em Português para o Mac OS X não está para breve. Estão em produção o Francês, o Italiano, o Alemão e o Espanhol e a tarefa a cargo do projecto FIGS (French, Italian, German, and Spanish) vai entrar pelo ano de 2006 dentro. Para o português, a sexta língua materna mais falada em todo o mundo, a empresa produtora de vozes para Mac ainda não tem um calendário. Sem sintetizador de fala em Português, o VoiceOver apresenta-se de baixa utilidade para quem precise de ler e escrever textos em português. Veremos se vamos ter que esperar dias, meses ou anos pelo seu aparecimento.

Zoom do Mac OS X: funções base

Original source: Apple. Setting Zoom Options for Viewing Your Computer Screen Adaptação do original: Jorge Fernandes

Introdução

Pode tornar a leitura no ecrã do seu computador mais fácil ampliando a imagem do mesmo. A partir do momento em que activa o Zoom no painel do Universal Access é facil ajustar o Zoom às suas necessidades pessoais.

Síntese dos comandos de ampliação do Zoom:

Nota: os comandos abaixo mencionados estão de acordo com as teclas padrão do teclado português.

• Activar e desactivar ampliação: COMMAND+OPTION+8 (do teclado principal);
• Activar e desactivar alto-contraste: CTRL+COMMAND+OPTION+8 (do teclado principal);
• Ampliar ecrã completo: COMMAND++ (sinal mais do teclado principal);
• Reduzir ecrã completo: COMMAND+' (apóstrofe do teclado principal).

Para ajustar as opções do Zoom:

1. No painel de preferências do Universal Access, clique em Seeing/Ver e certifique-se se o Zoom/Ampliação está On/Ligado.
2. Clique em Opções. Em consequência abre-se uma caixa de diálogo.
3. Arraste o botão-potenciómetro Maximum Zoom/Ampliação Máxima e o botão-potenciómetro Minimum Zoom/Ampliação Mínima para definir o intervalo de ampliação máximo e mínimo que pretende usar quando solicita ao sistema uma ampliação rápida.
4. Para fazer aparecer o rectângulo indicador do ponto central de ampliação no ecrã, seleccione “Show preview rectangle when zoomed out”/"Mostrar o rectângulo indicador quando ampliado". Pode escolher a área a ampliar seleccionando e arrastando o rectângulo.
5. Seleccione “Smooth images”/"Suavizar imagens" para tornar a ampliação das imagens parecerem mais definíveis/suaves.
6. Ao movimentar o apontador pelo ecrã, a imagem ampliada acompanha o mesmo movimento. Se pretende que a imagem ampliada acompanhe o movimento do rato, seleccione “Continuously with the pointer.”/"Continuamente com o apontador". Para prevenir que a imagem ampliada se movimente sempre que movimenta o apontador, pode fazer com que a imagem ampliada apenas se movimente quando o apontador se aproxima de uma margem, seleccione “Only when the pointer reaches an edge.” / "Apenas quando o apontador atinge uma margem". Para manter o ponto central do ecrã perto do apontador sempre que o movimenta, seleccione “So the pointer is at or near the center of the image.” / "Tão perto da posição em que se encontra o apontador ou perto do centro da imagem".
7. Para tornar a imagem do ecrã parecer maior (ampliar), pressione Command-Option-' (apóstrofe). Para a tornar mais pequeno (redução), pressione Command-Option-+ (mais do teclado principal). Pode modificar estas teclas de atalho no painel das teclas de atalho das preferências de Keyboard & Mouse / Teclado & Rato.

UniversalAccess tem potencial de 300 milhões de euros

Estamos no início de Outubro de 2005 e até à data, ainda não encontrei em Portugal um único utilizador deficiente visual que faça uso das novas funcionalidades que a Apple criou no seu sistema Operativo Tiger. A resistência à mudança é um velho paradigma para qualquer coisa. Mudar de sistema operativo não é fácil, mas mudar de computador é ainda mais difícil. Deixar de usar PC para Mac, não é uma decisão fácil. Em Portugal é ainda mais difícil porque a informação é escassa. Para deficientes visuais ela, pura e simplesmente, não existe. Os agentes nacionais Apple não conhecem as funcionalidades, estão longe de saber as necessidades; os agentes nacionais de ajudas técnicas continuam a desprezá-lo e os utilizadores cegos ou com baixa visão continuam a procurar as suas opções no universo PC. Recentemente localizei um site em inglês (www.macvisionaries.com), que visa difundir informação para pessoas cegas sobre o novo sistema operativo Mac OS 10.4, ou para os amigos o Tiger. Segundo as estatísticas recolhidas pelo MacVisionaries, até à data deste artigo, são 74 os utilizadores cegos que mudaram para Mac por causa do leitor de ecrã VoiceOver. E alguns deles eram utilizadores do leitor de ecrã JAWS, um dos mais utilizados no Windows em todo o mundo. Deixo no ar a pergunta: quantos teriam mudado por causa do Zoom? Pelas estatísticas oficiais dos países da União Europeia, em que do conjunto de pessoas com deficiência visual, 11% são cegos, a Apple já terá conseguido, até ao momento, angariar mais 672 utilizadores Mac, dos quais 598 usam todos os dias o Zoom. Se estes últimos forem como eu então usam-no sempre, do on ao off. Mas mais, cruzando os dados da Apple, 15 milhões de utilizadores registados em todo o mundo, com as estatísticas oficiais sobre a incidência de deficiência da visão, 0,2% nos países mais desenvolvidos, a empresa arrisca-se a ter cerca de 300 mil novos utilizadores com deficiências da visão graves. Is just continue the Job, Mr. Steves! Fazendo um custo médio a dispender por utilizador para ter um Mac a funcionar por volta dos 1000 euros, preço por exemplo do Portátil iBook ou do de secretária eMac, então poderemos estar a falar de um mercado potencial de 300 milhões de euros. Para Jay Leventhal, da revista AccessWorld da AFB, essa passagem é ainda prematura e a Apple tem que fazer melhor. Para Anne Robertson, uma utilizadora cega, profissional de tradução de Inglês-Francês, que deixou no meu blog alguns comentários sobre o VoiceOver bem interessantes, o Mac Tiger cumpre perfeitamente a função. É com ele, que ela, diariamente, desempenha a sua profissão e para além da funcionalidade ela deixa alguns argumentos fortes: está incluído no sistema operativo e um Mac pode, hoje em dia, ser adquirido por 500 euros. Ela refere-se ao Mac Mini, disponível para quem tenha em casa um monitor e um teclado.

RNIB dedica Workshop ao VoiceOver & Zoom

Date and location: 16 November, RNIB Conference Centre, Birmingham Presenters: Steve Plumpton, Technology Officer, RNIB North West & Mike Shebanek, Senior Product Manager, Apple US Time: Morning workshop 09.30-12.45 OR Afternoon workshop 13.30-16.45 Cost: £85 + VAT Half-day workshop, morning OR afternoon.

Apple Macintosh e acessibilidade

Quando o OSX (sistema operativo 10) foi lançado para os computadores Apple Macintosh em 2001, não existia tecnologia de acesso disponível para utilizadores Macintosh com problemas de visão. Isto alterou-se em 2003 aquando do lançamento do ampliador de caracteres Zoom. Em Abril deste ano (2005) foi lançado o OS 10.4 Tiger o qual dispõe de um leitor de ecrã de seu nome VoiceOver. Ambos se encontram incluídos no sistema operativo Tiger. Agora, todos os novos Macintosh vendidos têm o leitor de ecrã VoiceOver e o ampliador de caracteres Zoom, quer os utilizadores o activem ou não. O Workshop é também de formação. Mais informações em: RNIB / Techshare 2005