O New York Times está a preparar uma aplicação para leitura do seu jornal cujas páginas vão ser viradas por gestos. Não precisa de ter um ecrã de toque, basta adquirir o Leap, cujo lançamento está previsto para fins de julho de 2013.
Com o Leap, qualquer ecrã vai passar a ser controlado por gestos. A alguns anos atrás vi algo de semelhante na empresa tecnológica portuguesa YDreams.
De acordo com a Media Access Australia, o novo sistema operativo da Apple - o Mavericks -, cujos rumores apontam para que seja lançado em setembro 2013, vai ter mais funcionalidades para utilizadores com necessidades especiais.
Para as pessoas surdas, o sistema operativo vai passar a armazenar as configurações desejáveis do utilizador no que diz respeito à legendagem fechada, incluindo tipo de letra, tamanho de letra e cor, e vai passar a negociar essas opções com todos os conteúdos multimedia que disponham deste tipo de legendagem. 'SDH (subtitles for the Deaf and hard of hearing)’, ou legendagem para surdos ou com grande dificuldade auditiva é uma das opções que o Mavericks vai passar a negociar.
Para as pessoas com dificuldade em controlar, de forma voluntária, os membros superiores, o Mavericks vai incorporar varrimento e controlo via manipulos. Por exemplo, para muitos utilizadores com paralisia cerebral esta funcionalidade vai fazer a diferença entre usarem e não usarem um computador de forma autónoma.
Para a baixa visão, há um pedido que fiz à Apple que ainda não percebi, pelos testes que por aí andam a fazer, se fui atendido :-). Relaciona-se com o uso do 2º ecrã. Como faço algumas apresentações públicas gostava de poder ampliar o ecrã do meu computador enquanto mantinha inalterado o ecrã do datashow. Desta forma evitava que alguns participantes vomitassem pelo efeito das dores de cabeça que lhes provoca o uso de ampliações e reduções sucessivas do ecrã.
Na quarta-feira passada, 3 de julho, em São Paulo, foi lançado oficialmente o aplicativo Hand Talk, ferramenta gratuita de tradução simultânea de conteúdos em português para Libras, a Língua Brasileira de Sinais. A Organização das Nações Unidas (ONU) elegeu o Hand Talk como melhor aplicativo de inclusão social do mundo em 2013.
Para baixar o aplicativo gratuitamente na App Store aceda a: www.handtalk.me/app.
Na imagem disponibilizada pelo blogue MacRumors é possível ver no iOS7, que será lançado durante o Outono, um novo menu na área da acessibilidade, relacionado com manípulos. Pelas opções visíveis parece que vai ser possível ligar o iPhone/iPad a manípulos externos ou fazer do próprio iPhone/iPad um manípulo. No caso de fazer do iPhone/iPad um manípulo, este poderá ser controlado com um toque em qualquer parte do ecrã e com o "baloiçar" da cabeça para a esquerda e para a direita, acoplando a cada um destes movimentos uma função. Esta última função encontra-se em versão beta. Como será que o iPhone/iPad consegue perceber o movimento da cabeça?
actualização 16 abril 2013: notícia do Financial Times - Microsoft anda às compras na Asia de peças para o seu smartwatch.
actualização 22 março 2013: notícia do Financial Times - Google está a trabalhar num relógio e o projeto já saiu do laboratório e foi entregue à unidade Android. While Glass is being created in its X Lab, home to experimental “moonshot” projects such as the self-driving car, Google’s smart watch is being developed by its Android unit, according to a person briefed on the project, to act as an extension to the smartphones using that operating system. The project is separate from Samsung’s efforts, the source said, although there is no indication of when it might launch.
actualização 12 fevereiro 2013: Apple testa novo dispositivo: um relógio. Todos os rumores dos últimos tempos indicam que a Apple está a fazer testes com o iWatch.
actualização 16 fevereiro 2013: Samsung vai entrar na corrida dos SmartWatch
Dizem que o iWatch será mais parecido com isto:
Do que com isto:
iPod NanoWatch with VoiceOver
Quando saiu a 7ª geração do iPod Nano, fiquei surpreendido. O meu sentimento pode ser sintetizado neste desabafo de um leitor do MacRumor:
The iPod Nano was actually much cooler when it was small and you could use it like a watch. Actually I think they should have made it even smaller and more watch-like. I wouldn't be surprised if the Nano line is totally killed off next year...Apple has run out of ideas for it.Mesmo em termos comerciais, o novo Nano tem um posicionamento estranho: ele canibaliza o iPod Touch, ou seja cada Nano vendido será um Touch não vendido. O iPod Touch, desde o seu aparecimento, sempre foi, no meu entender, o melhor dispositivo Touch alguma vez produzido pela Apple - ainda hoje assim o é: melhor que o iPhone, melhor que o iPad e, claro, melhor do que qualquer iPod. Um Nano, um bom Nano, teria que sair da linha do iPod Touch, tal como Jobs o posicionou com a 6ª Geração. A 6ª geração entrou num segmento emergente que é o dos smartwatches. Esperava-se - eu esperava - que o Nano iria continuar nesse segmento dos smartwatches. A 6ª geração tornou o meu relógio o único no mundo a ter um leitor de ecrã.
A surpresa das revisões sucedem-se, dando conta que a Apple andou para trás 2 anos, como é o caso da revisão efectuada pela revista The Verge.
A minha pergunta é: se Jobs fosse vivo, deixaria ele passar esta 7ª geração do Nano? Não sei, mas se eu fosse Tim Cook :-), não posicionava o Nano a canibalizar o Touch. A decisão do consumidor nem sempre é preço, é também inovação.
Já repararam que a 6º geração do nano, mesmo em 2ª mão, não baixa de preço?
O teclado BrailleTouch foi desenvolvido pelo Georgia Institute of Technology. O teclado, composto por 6 teclas, permite escrever no ecrã de toque do iPhone usando o sistema braille. Os testes efectuados pela equipa de investigadores revelaram que as pessoas cegas que dominem o sistema braille alcançam níveis de digitação muito elevados com o BrailleTouch.
O BrailleTouch encontra-se já disponível na AppStore e pode experimentá-lo gratuitamente. Para usar efectivamente na escrita dos seus emails, sms, etc, terá que actualizar a versão. A actualização custa 13,99 euros e pode ser comprada a partir da própria aplicação demo.
Dos testes que efectuei, a grafia braille para a língua portuguesa ainda não se encontra disponível na aplicação. Aprender a escrever com o BrailleTouch é bastante fácil, mas atenção pois a parte mais difícil é encontrar a forma correcta de agarrar o iPhone para alcançar o teclado sem deixar cair o dispositivo - os seus criadores aconselham mesmo a usar uma capa protetora.
Actualização: testes mais exaustivos à primeira versão do BrailleTouch revelaram que o mesmo não funciona com o VoiceOver activo, o que é estranho uma vez que o leitor de ecrã é indispensável para que uma pessoa cega controle o iPhone.
nota: artigo na sequência do artigo iBooks Author: agora permite edição de expressões matemáticas.
O editor gratuito de eBooks iBooks Author da Apple, a partir da versão 2.0 permite a escrita de expressões matemáticas através das linguagens de marcação: Latex ou MathML.
Podem obter mais pormenores sobre edição de expressões matemáticas no iBook Author (em inglês). Deixo abaixo um pequeno exemplo.
Como primeira nota, achei muito bom a forma como se pode editar e testar de imediato o conteúdo no iPad. Basta ligar o iPad ao computador via USB, abrir o iBook e no iBook Author escolher a opção "Pré-visualizar". O resto é tudo automático: como por magia o ebook em que estamos a trabalhar aparece no iPad.
E agora vamos à matemática...
A escrita de fórmulas matemáticas e a sua representação inscreve-se naquilo a que podemos designar de conteúdos digitais complexos. Para a sua edição existem algumas linguagens como o LATEX e o MathML, contudo, nem todos os suportes permitem a sua visualização. No caso do iBooks Author e com o aparecimento da versão 2.0 passou a ser possível integrar expressões matemáticas nos documentos digitais produzidos por este editor - o iBooks Author interpreta LATEX e MathML.
Vamos então apresentar de seguida um exemplo escrito em Latex.
Se tudo correu bem, vai poder observar a seguinte expressão matemática:
Depois da fórmula visualmente escrita, resta saber como é que ela é lida pelo leitor de ecrã da Apple: o VoiceOver? Como é lida pelo sintetizador de fala e como é que é apresentada numa linha braille?
O sintetizador de fala diz:
infinito por somatório com n=0 por baixo, a índice n, x expoente n
A expressão é lida na totalidade e não dá hipótese ao utilizador de navegar pela fórmula caráter a caráter.
Figura: Impressora braille Index Box V4: 300 carateres por segundo, braille interponto, contentor para 400 páginas soltas A4 ou A3, ligação USB ou rede e um preço que ronda os 12 mil euros.
É possível imprimir braille numa impressora da marca Sueca Index usando um Mac. De acordo com as notas do documento How to emboss in Mac's (disponível apenas para utilizadores registados no sítio da Index), é possível, mas são vários os passos e os softwares necessários.
Deixo abaixo as referências para o software necessário:
Depois de tudo isto instalado de acordo com o documento da Index, estamos prontos a testar a afirmação "Embossing on a Mac is easy." Humm...
Já se encontra disponível o Grid Player, aplicação que disponibiliza quadros de comunicação para quem, por qualquer razão, se encontra privado de usar a sua própria fala para comunicar.
O Grid Player é adequado para pessoas com diversas patologias incluindo paralisia cerebral, esclerose lateral amiotrófica (ELA) - doença do neurónio motor -, autismo, apraxia, traumatismo crâneo-encefálico, acidente vascular cerebral e surdez.
O Grid Player é gratuito e para quem tem o GRID 2, o player permite usar os quadros de comunicação no iPhone, no iPod Touch ou no iPad. Para quem não tem o GRID 2, o player vem, de origem, com quadros de comunicação para uso no dia a dia e traz também um teclado qwerty de alto contraste e letras grandes para escrever tudo o que quiser. Este teclado dispõe ainda de um preditor de palavras em português que adivinha a palavra que está a tentar escrever. O Grid Player verbaliza todas as palavras e frases através de um sintetizador de fala de alta qualidade, em português Europeu.
Todos os quadros de comunicação estão armazenados numa nuvem, à qual tem acesso mediante registo.
A tradução portuguesa esteve a cargo da ANDITEC, empresa portuguesa especializada em produtos de apoio para pessoas com necessidades especiais. O Grid é um produto da Sensory Software International.
A Google lançou para iOS o "Pesquisar Google" ou "Search Google" cuja pesquisa pode ser lançada recorrendo à voz. Ou seja, basta fazer a pergunta oralmente e o Google lança no ecrã os respectivos resultados. No fundo, trata-se de uma funcionalidade muito parecida com o Siri da Apple. Digo, muito parecida, mas não igual. Parecida porque a pergunta pode ser feita, tal como sucede com o Siri, oralmente. Não igual, porque enquanto o Siri responde também em voz, no caso do "Pesquisar Google", ele apresenta apenas os resultados no ecrã.
Há, no entanto, dois dados interessantes no "Pesquisar Google": funciona em português e funciona com o iPhone 3GS ou superior, coisa que o Siri não faz.
Há uma desvantagem: os meus testes revelam que o "Pesquisar Google" baralha-se um bocado quando activamos o VoiceOver - ele ouve-o, e tenta responder ao próprio VoiceOver. No fundo, a máquina tenta responder à própria máquina. Que grande salada!
Lancei a minha pesquisa favorita: "215, horário, rodoviária de Lisboa" e lá surgiu o horário do meu autocarro.